La rue de la Mare doit son nom à la proximité d’une ancienne mare formée par les sources de Belleville. Les eaux captées sur les hauteurs du quartier alimentaient Paris grâce à des aqueducs souterrains.

En 1863, la voie de l’ancienne commune de Belleville devient la rue de la Mare. D’abord baptisée ruelle des Nonnains en 1672, elle n’était qu’un simple chemin. La partie comprise entre les rues de Savies et de Ménilmontant portait encore le nom de chemin de Ménilmontant en 1812. En 1926, la rue de la Mare va jusqu’à la rue de Belleville, avant que le tronçon reliant cette dernière à la rue des Pyrénées ne fût nommé rue Jean-Baptiste Dumay.

L’humoriste Pierre Desproges et l’actrice Marie Trintignant ont tous deux habité rue de la Mare.

La rue de la mare apparait dans plusieurs films

• La métamorphose de cloportes 1965 Pierre Granier Deferre