He estado dos veces en este hotel suizo,  inaugurado en 1865 y situado entre dos hermosos lagos alpinos y con el “massif” del Jungfrau cerrando el horizonte con sus cumbres nevadas. Me he prometido a mí mismo que haré todo lo posible para poder regresar a ese hotel admirable tan pronto como la Santa Providencia me lo permita. 

Allí se hospedó Mark Twain en el verano de 1878. Admiraba el trabajo de  las camareras que servían la cena, “vestidas con el bonito y favorecedor traje de las campesinas suizas”. Después de la cena, tanto  él como otro ilustre huésped,  el  Emperador del Brasil,  solían, siempre que el tiempo lo permitiera,  contemplar el impresionante  paisaje desde la terraza de aquel hotel espléndido.

El nombre alemán de Interlaken viene del latín: “Inter lacus”, entre lagos. Es el centro de la región entre el lago de Thun y el Brienz, conocida como  el Bödeli. Recogían las antiguas crónicas de hace muchos siglos la existencia  en aquellos parajes de un monasterio de la Orden de San Agustín. En 1803 ya existían  tres establecimientos dedicados a  albergar viajeros. En 1856 un joven hotelero, Eduard Ruchti, adquirió la modesta Pension Victoria, la antigua casa del médico local. Ocho años después  Ruchti encargó a los ilustres arquitectos Friedrich Studer y Horace Edouard Davinet el diseño del nuevo Hotel Victoria.  En 1895 se adquirió el Hotel Jungfrau, un edificio colindante, construido por Davinet en 1864. En 1899 ambos establecimientos fueron unidos.

El nuevo Hotel Victoria-Jungfrau situó a la pequeña población de Interlaken en un lugar privilegiado en el mundo de los grandes centros de turismo y deportes de invierno de la Suiza central. Con complementos tan importantes como el tren de cremallera que sube en el  Jungfrau hasta la estación de ferrocarril más alta de Europa, con una  altitud de 3.454 metros. El nuevo hotel ofrecía a una exigente y elegante clientela internacional unos niveles de confort e instalaciones sin iguales en aquella época. Entre las que figuraban la iluminación eléctrica, el teléfono y los ascensores. Esta Edad de Oro del turismo helvético fue súbitamente golpeada por el estallido de la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Gracias a la neutralidad de Suiza en el conflicto y una excelente gestión, el Victoria-Jungfrau pudo vencer con relativa facilidad las dificultades de aquellos tiempos complicados, manteniendo sólidamente su posicionamiento como uno de los grandes hoteles suizos.

La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) aisló de nuevo a Suiza, protegida por su neutralidad y la determinación de su pueblo, aunque paralizando su floreciente industria turística. El emplazamiento y las instalaciones del Victoria-Jungfrau aconsejaron  al gobierno federal  la conveniencia de instalar en el hotel el cuartel general del ejército suizo, al mando del general Henri Guisan. La guerra mundial  terminó en el verano de 1945 y Suiza volvió a abrir sus puertas a cientos de miles de turistas, ávidos de disfrutar  de lugares llenos de paz y belleza, como Interlaken y el Jungfrau. En 1950 el hotel fue renovado en profundidad. Las habitaciones fueron modernizadas e instalados  nuevos  cuartos de baño individuales. Se construyó  una nueva piscina y la famosa “Salle Napoléon” fue convertida en un salón de banquetes. 

En 1970 comenzó una nueva y brillante etapa en la trayectoria del hotel, con un formidable equipo de dirección liderado por Emanuel y Rosmarie Berger. La fama y el prestigio internacional del ya centenario hotel alcanzaron el más alto nivel. Los trabajos de mejoras nunca se detuvieron. Un club de tenis, el nuevo diseño de los jardines  y la renovación  del Restaurante “La Terrasse” y  los elegantes salones de la Belle Epoque dan fe de ello.

En 1990, marcando el 125 aniversario del hotel, se puso en marcha un ambicioso programa de nuevas inversiones en este gran hotel, ya conocido a partir de entonces como el Victoria-Jungfrau Grand Hotel & Spa, gracias a la creación de uno de los más espectaculares Spas de Europa. En 1994 se convirtió la antigua torre en la impresionante Tower Suite. Coincidió esto con la terminación de un centro de reuniones y congresos, el “Coté Jardin”. Al mismo tiempo el antiguo Racquet Club se convirtió en “La Pastateca”, un espléndido restaurante especializado en cocina italiana. La veterana “Jungfrau Brasserie” fue restaurada, con la feliz recuperación de hermosos murales y frescos cubiertos un siglo antes. “La Terrasse”, con su cocina de altísimo nivel, con sus vistas y con el ya clásico acompañamiento del piano de la sala sigue siendo un indiscutible favorito. Y ya en el 2009, con la colaboración de los expertos de Kanebo International se amplió la ya impresionante operación de Spa y Wellness del Victoria-Jungfrau, convertido en uno de los más atractivos Spa-Hotels del planeta.

En la actualidad el hotel dispone de 117 habitaciones, 28 suites y 67 junior suites. El estar a dos horas de los aeropuertos de Zürich y Ginebra, le convierte en un gran favorito de una importante clientela internacional, que sabe que el Victoria-Jungfrau es uno de los grandes hoteles en un país como Suiza que ha convertido la ciencia de dirigir buenos hoteles en un arte. 

En la actualidad, los formidables profesionales del Victoria-Jungfrau, con su director general, Hans-Rudolf Rütti, y su esposa Elisabeth Rütti, y con uno de los mejores equipos de dirección de la industria, continúan haciendo posibles nuevas y espléndidas etapas en la historia de un gran hotel que empezó su andadura, con los mismos ideales de excelencia de hoy en un mundo muy diferente del actual, hace casi siglo y medio.